¿Cuántos colores tiene el arcoíris y porqué?

Código de colores del arco iris

Nuestra percepción de un arco iris está teñida (juego de palabras) por nuestra expectativa de que hay siete colores. En realidad, no hay siete bandas distintas, sino múltiples colores que se mezclan y sombrean entre sí.

Antes se pensaba que el espectro tenía cinco colores. Por ejemplo, en su libro Experiments and Considerations Touching Colours (Experimentos y consideraciones sobre los colores), Robert Boyle describió el espectro que producía con un prisma como “que denota las cinco consecuciones de colores Rojo, Amarillo, Verde, Violeta y Púrpura”.

Este libro se publicó en 1664, justo antes de que Newton iniciara sus experimentos. Sin embargo, el número siete había sido considerado durante mucho tiempo como místico, denotando la perfección y la plenitud. Este tipo de misticismo fascinaba a Newton tanto como la ciencia, así que pensó que debía haber siete colores en el arco iris. Añadió el naranja y dividió el púrpura en índigo y violeta.

Se dice que Isaac Newton sólo percibía cinco colores en el arco iris y añadió dos más (el naranja y el índigo) porque el número siete tenía un significado místico. Tenemos siete días de la semana, siete notas naturales en la mayoría de la música occidental y, en la época de Newton, sólo se habían descubierto siete planetas.

Espectro del arco iris

El arco iris se produce cuando los rayos de luz del Sol inciden en gotas de agua que reflejan parte de la luz hacia el observador. Las gotas de agua suelen ser gotas de lluvia, pero también pueden ser el agua pulverizada de una cascada, una fuente o incluso la niebla.

A lo largo de la historia, pensadores, filósofos y naturalistas han examinado el fenómeno del efecto arco iris, observando su aparición no sólo en el cielo sino también en otras circunstancias. En todos estos casos, dos elementos eran esenciales para el estallido característico del color del “arco iris”: el vapor o las gotas de agua y la luz solar.

Nuestra comprensión moderna de la luz y el color proviene de Isaac Newton (1642-1726). Demostró que la luz blanca está formada por un espectro de colores al dividir la luz con un prisma. Su descubrimiento, junto con el trabajo de otros antes que él, explicó finalmente cómo se forma el arco iris.

También observó que la secuencia de colores en un arco iris nunca cambia, siempre aparecen en el mismo orden. Fue Newton quien acuñó la idea de que hay siete colores identificables en un espectro (y un arco iris).

La física detrás del arco iris

Es más que probable que hayas visto un arco iris después de una lluvia en un día soleado. Pero, ¿cuáles son los colores del arco iris en orden? ¿Y qué hace que se forme un arco iris? Te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre el orden de los colores del arco iris, incluyendo lo que significa ROYGBIV, por qué existe el arco iris y si el orden del arco iris cambiará alguna vez.

La forma más fácil de recordar el orden de los colores del arco iris es utilizar el dispositivo nemotécnico ROYGBIV, en el que cada letra representa la primera letra de los nombres de los colores (en otras palabras, R es para el rojo, O es para el naranja, Y es para el amarillo, etc.). La mayoría de la gente pronuncia ROYGBIV en tres sílabas, lo que hace que suene y se parezca más al nombre de alguien: Roy G. Biv.

Estoy dispuesto a apostar que puedes imaginar fácilmente la mayoría, si no todos, de estos siete colores del arco iris. Pero mucha gente se confunde con el color índigo y su diferencia con el azul y el violeta. Normalmente, el índigo se describe como un color a medio camino entre el azul y el violeta.

Ya conoces el orden de los colores del arco iris, pero ¿qué es lo que hace que se forme el arco iris? ¿Y por qué un arco iris contiene estos siete colores en este orden específicamente? Para responder a estas preguntas, nos remontaremos al científico y matemático inglés Isaac Newton.

Orden de los colores del arco iris

Estarás de acuerdo en que ver un arco iris por la mañana es una de las cosas más bonitas que existen. Este fenómeno en particular me parece especialmente interesante porque sólo se produce en Venus y aquí en la Tierra. El rojo, el naranja, el amarillo, el verde, el azul, el índigo y el violeta son los colores del arco iris por orden. Es fácil recordar el acrónimo Roy G. Biv.

El arco iris lo hemos visto todos en algún momento. A pesar de ser bastante comunes, la mayoría de la gente tiene poco conocimiento del arco iris. Por lo general, la gente ni siquiera puede nombrar los colores del arco iris en orden. Es posible que te resulte difícil conseguir el orden correcto de los colores con sólo cerrar los ojos y nombrarlos.

¿Cuáles son sus orígenes? ¿De dónde obtiene el arco iris sus colores y cómo aparecen los colores? Este especial sobre el fenómeno meteorológico que más ha cautivado la imaginación y sigue cautivando a la humanidad va a tratar estos temas y mucho más en este artículo sobre los colores del arco iris en orden.

Este magnífico espectáculo es posible gracias a que los rayos del sol atraviesan millones de diminutas moléculas de agua suspendidas en la atmósfera. Los colores del espectro visible se producen gracias a que las gotas de agua interceptan y desvían las ondas de luz. Así, la luz que entra y sale de una gota de hielo se refracta en su totalidad al entrar y salir.