Historia de la motocicleta
Contenidos
Aunque la motocicleta moderna es una máquina sofisticada que incorpora toda una serie de tecnologías, desciende de artilugios de dos y cuatro ruedas de muy baja tecnología que harían que las motos contemporáneas parecieran maravillas de la ciencia ficción.
La primera máquina clasificada como “bicicleta” fue la penny-farthing de la década de 1870, con una enorme rueda delantera y una pequeña rueda trasera, que era capaz de alcanzar grandes velocidades pero tenía el peligro añadido de que el ciclista se cayera desde una gran altura. En la década de 1880 fueron sustituidas por la “bicicleta de seguridad” -que sigue siendo la forma más común de bicicleta-, con dos ruedas de igual tamaño, pedales, un tren de engranajes accionado por cadena y ruedas neumáticas, que ayudaban a la comodidad y la seguridad.
Sin embargo, es difícil decir quién inventó la motocicleta, ya que muchos ingenieros de toda Europa estaban trabajando en máquinas similares a mediados del siglo XIX. Uno de los primeros tipos de bicicletas impulsadas por algo distinto a las piernas fue el velocípedo de vapor de Michaux-Perreaux, con una pequeña máquina de vapor acoplada a la bicicleta. Se creó más o menos al mismo tiempo que el velocípedo de vapor de Roper en Boston (Massachusetts), que contaba con una máquina de vapor alimentada por carbón; Roper murió en 1896 mientras montaba su bicicleta de vapor.
Películas de motos
1894 – La primera motocicleta de producción con éxito de dos ruedas fue la Hildebrand & Wolfmuller, fundada en Múnich, Alemania. Disponía de un único depósito de combustible, una ingeniería controlada por bandas elásticas y un depósito/radiador de agua reglamentario.
Ese mismo año aparece también la primera instancia del término motocicleta en inglés a través de promociones de máquinas desarrolladas por el inventor Edward Pennington. Sin embargo, las motocicletas nunca pasaron de la fase de prototipo.
1895- Un año después, una empresa francesa llamada DeDion-Buton construyó un motor que iba a hacer posible la producción en masa y el uso común de las motocicletas. Era pequeño, ligero y utilizaba encendido por batería y bobina. El motor acabó siendo competido y utilizado por todo el mundo, incluidas las grandes empresas americanas.
1901 – La empresa inglesa Royal Enfield presentó su primera motocicleta. Un año después era el último fabricante de motocicletas, con 500 unidades anuales. Sus diseños se impusieron rápidamente y pronto los mejores del mundo se pusieron a prueba en el nuevo deporte de las carreras de motos.
Motor de motocicleta
Al igual que muchos inventos, la motocicleta evolucionó en etapas graduales, sin que haya un solo inventor que pueda atribuirse la autoría. Las primeras versiones de la motocicleta fueron introducidas por numerosos inventores, principalmente en Europa, en el siglo XIX.
El estadounidense Sylvester Howard Roper (1823-1896) inventó en 1867 un velocípedo de dos cilindros impulsado por vapor. Un velocípedo es una forma primitiva de bicicleta en la que los pedales están unidos a la rueda delantera. El invento de Roper puede considerarse la primera motocicleta si se permite que la definición de motocicleta incluya un motor de vapor alimentado con carbón. Roper, que también inventó el coche con motor de vapor, murió en 1896 mientras conducía su velocípedo de vapor.
En la misma época en que Roper presentó su velocípedo a vapor, el francés Ernest Michaux incorporó una máquina de vapor a un velocípedo inventado por su padre, el herrero Pierre Michaux. Su versión funcionaba con alcohol y con dos correas de transmisión que impulsaban la rueda delantera.
Unos años más tarde, en 1881, un inventor llamado Lucius Copeland, de Phoenix (Arizona), desarrolló una caldera de vapor más pequeña que podía impulsar la rueda trasera de una bicicleta a la asombrosa velocidad de 12 mph. En 1887, Copeland creó una empresa de fabricación para producir la primera “Motocicleta”, aunque en realidad era un artilugio de tres ruedas.
Especificaciones de la motocicleta
La historia de la motocicleta comienza en la segunda mitad del siglo XIX. Las motocicletas descienden de la “bicicleta de seguridad”, una bicicleta con ruedas delanteras y traseras del mismo tamaño y un mecanismo de manivela de pedal para accionar la rueda trasera[1] A pesar de algunos hitos tempranos en su desarrollo, la motocicleta carece de un pedigrí rígido que pueda remontarse a una sola idea o máquina. Parece que la idea se les ocurrió a numerosos ingenieros e inventores de toda Europa más o menos al mismo tiempo.
En la década de 1860, Pierre Michaux, un herrero de París, fundó “Michaux et Cie” (“Michaux y compañía”), la primera empresa que construyó bicicletas con pedales, entonces llamadas velocípedos o “Michauline”[2] La primera motocicleta de vapor, el velocípedo de vapor Michaux-Perreaux, se remonta a 1867, cuando el hijo de Pierre, Ernest Michaux, instaló una pequeña máquina de vapor en uno de los velocípedos[3].
El diseño llegó a Estados Unidos cuando Pierre Lallement, un empleado de Michaux que también afirmaba haber desarrollado el prototipo en 1863, solicitó la primera patente de una bicicleta en la oficina de patentes de EE.UU. en 1866[4] En 1868, un estadounidense, Sylvester H. Roper, de Roxbury (Massachusetts), desarrolló un velocípedo de vapor de dos cilindros, con una caldera de carbón entre las ruedas. La contribución de Roper al desarrollo de las motocicletas terminó repentinamente cuando murió haciendo una demostración de una de sus máquinas en Cambridge, Massachusetts, el 1 de junio de 1896[3].
