¿Cómo se llama la cerveza inglesa?

Marcas de cerveza británicas

El término “bitter” se utiliza en Inglaterra para describir la cerveza pálida desde principios del siglo XIX. Aunque los cerveceros utilizaban el término “pale ale”, antes de la introducción de los clips de bombeo, los clientes de los bares pedían “bitter” para diferenciarla de la cerveza suave; a finales del siglo XIX, los cerveceros habían empezado a utilizar también el término.

Durante el siglo XX, la cerveza amarga se convirtió en el tipo de cerveza de barril más popular que se vendía en los pubs británicos y ha sido descrita como “la bebida nacional de Inglaterra” [Esta cita necesita ser citada] En Escocia, la cerveza amarga se conoce como “ligera” o “pesada”, dependiendo de la fuerza, el color y el cuerpo.

Tradicionalmente, la cerveza amarga se acondiciona en barriles y se dispensa por gravedad a través de un grifo en el barril o por medio de un motor de cerveza a una “temperatura de bodega” de 11° a 14° Celsius (50° a 55° Fahrenheit). La popularidad de la elaboración de cerveza artesanal en Norteamérica ha hecho que desde la década de 1980 se elaboren allí cervezas amargas de estilo británico[2].

La amarga pertenece al estilo de cerveza pale ale y puede tener una gran variedad de fuerza, sabor y apariencia, desde el ámbar oscuro hasta la dorada cerveza de verano. Puede estar por debajo del 3% de alcohol y llegar hasta el 7% con cervezas amargas de alta calidad o fuertes. El color puede controlarse mediante la adición de colorante de caramelo[3]. Es similar al estilo de cerveza India pale ale, aunque las bitters son menos lupuladas.

La cerveza más vendida en el Reino Unido

¡Entonces has llegado al lugar adecuado! En este artículo nos adentraremos en los detalles de la cerveza inglesa y británica (Gales, Escocia, Inglaterra) contándole su legendaria historia y describiendo los estilos de las cervezas inglesas.

Al igual que en el resto de Europa, en Gran Bretaña se pueden encontrar vestigios ancestrales de la cerveza. Mientras que en Europa los romanos parecen haber encontrado las primeras huellas de la cerveza, es a los celtas a quienes debemos el descubrimiento de la cerveza en Gran Bretaña.

En la página web de Merryn Dineley se puede encontrar un artículo detallado sobre sus descubrimientos. Además, la Academia de Manchester ha publicado varios libros escritos por Merryn Dineley que le invitamos a consultar.

La Edad Media fue testigo del desarrollo de la cerveza. Por supuesto, hay que tener en cuenta que la calidad del agua en aquella época deja que desear. En consecuencia, la cerveza es conocida por sus cualidades higiénicas (el agua se calienta para elaborar lo que mata las bacterias) y también por sus cualidades calóricas.

Las cervecerías también comienzan a elaborar una variedad de cervezas como la Pale Ale, las stouts y las porters (en Londres). Un poco más tarde, en la década de 1820, vemos aparecer la famosa IPA o India Pale Ale, que hoy hace felices a muchos.

Cerveza oscura

Las cervezas amargas inglesas sufren de lo que llamaremos El Arte Inglés de la Disminución Lingüística (EALD). Teniendo en cuenta sus tradiciones cerveceras centenarias y su cultura de pub, que la cerveza de bandera del país tenga un nombre tan aburrido como “bitters” resulta aún más trágico si se tienen en cuenta las categorías, que se dividen por niveles de alcohol ascendentes, dentro del estilo: ordinaria/estándar, mejor/especial y extra especial o ESB.

Dejando a un lado la modestia británica, las cervezas tampoco son tan llamativas. La amarga ideal es un estudio de equilibrio, entre un perfil de levadura típicamente afrutado, un carácter de malta tostado y dulce y sabores de lúpulo crujientes. Con un máximo de 6% de alcohol para las ESB, son la definición misma de las cervezas de sesión, pensadas para ser consumidas pinta tras pinta.

“La cultura tradicional británica de la bebida es así: Uno sale a tomar un montón de pintas -puede ser un tipo de cinco pintas- y las cinco pintas tienen entre 4,2 y 4,7 ABV”, dice Paul Jones, de Cloudwater Brew Co. en Manchester (Inglaterra). “Está la cerveza de la que se habla -como todas esas jugosas IPA- y luego está la cerveza de la que se habla”, añade en referencia a los amargos ingleses. “No hay mucho que decir sobre ella, aparte de ‘sí, sabe a cerveza’, y entonces puedes volver a hablar de tu hipoteca”.

Las mejores cervezas amargas inglesas

Cuando empecé a planificar esta serie de guías para principiantes sobre los estilos de cerveza más famosos del mundo, estaba entusiasmado. Podría sacar a la luz las infravaloradas cervezas rubias de Alemania y reavivar la pasión por las cervezas belgas que nos dieron a muchos de los aficionados a la cerveza nuestros comienzos. También podría llamar la atención sobre las innovaciones estilísticas que se están produciendo en Estados Unidos [próximamente]. Pero además, tendría que cubrir las cervezas británicas. De repente, me siento menos entusiasmado.

Pero escribir sobre estilos de cerveza británicos es complicado. La cultura de la cerveza en Gran Bretaña tiene que ver tanto con la cultura de la cerveza de barril y el pub como con la propia cerveza. En el Oxford Companion to Beer, Pete Brown describe la escena como “algo que se niega a ser embotellado, estandarizado o fácilmente replicado”.

En otras palabras, hablar de los estilos de cerveza es quedarse corto para la cerveza británica. Estos estilos de cerveza también tienen una historia de cambios drásticos a lo largo del tiempo, de manera que es difícil establecer cómo es un ejemplo “tradicional” de cualquier estilo.

Luego están los mitos y las medias verdades. ¿Cree que la IPA se inventó para mantener a las tropas británicas en la India? ¿Cree que las milds siempre han tenido un nivel de alcohol muy bajo? ¿Crees que la porter fue inventada por un tipo llamado Ralph Harwood? Estas historias tan extravagantes son más mitos que historia.