¿Los mayas crearon el calendario de 365 días?
Contenidos
¿Te has preguntado alguna vez cómo surgió nuestro calendario moderno? ¿Has leído la Biblia y has encontrado los meses diferentes al calendario que cuelga en tu pared? Acompáñame en un paseo por el tiempo para descubrir cómo surgió nuestro calendario moderno.
Las antiguas civilizaciones medían el tiempo con una variedad de calendarios. Aunque cada uno de ellos era un calendario diferente, medían los años de forma distinta. Las civilizaciones antiguas utilizaban uno de los tres enfoques para medir los meses: solar, lunar o lunisolar.
Los calendarios solares se fijan en función de la revolución de la tierra alrededor del sol. Los egipcios serían un ejemplo de civilización antigua que utilizaba un calendario solar que constaba de 365 días.
Los calendarios lunares miden el tiempo según las fases de la luna. Los sumerios utilizaban un calendario lunar. El calendario lunisolar constaba de doce meses por año, y los meses tenían una duración de 29 a 30 días dependiendo del mes.
Con el enfoque lunisolar, el calendario se establece para reconocer tanto las fases de la luna como el año solar. El calendario bíblico o hebreo sería un ejemplo de calendario lunisolar. Los años se basan en el año solar, pero los meses se basan en las fases de la luna.
Calendario babilónico
El antiguo calendario egipcio -un calendario civil- era un calendario solar con un año de 365 días. El año constaba de tres estaciones de 120 días cada una, más un mes intercalar de cinco días epagómenos que se consideraba fuera del año propiamente dicho. Cada estación se dividía en cuatro meses de 30 días. Estos doce meses estaban inicialmente numerados dentro de cada estación, pero pasaron a ser conocidos también por los nombres de sus principales fiestas. Cada mes se dividía en tres periodos de 10 días conocidos como decanos o décadas. Se ha sugerido que durante las dinastías XIX y XX los dos últimos días de cada decán solían ser una especie de fin de semana para los artesanos reales, que se libraban de trabajar.
Como este año calendárico era casi un cuarto de día más corto que el año solar, el calendario egipcio perdía aproximadamente un día cada cuatro años con respecto al calendario gregoriano. Por ello, a veces se le denomina año errante (en latín: annus vagus), ya que sus meses giraban aproximadamente un día con respecto al año solar cada cuatro años. El Decreto Canopus de Ptolomeo III intentó corregir esta situación mediante la introducción de un sexto día epagómico cada cuatro años, pero la propuesta fue resistida por los sacerdotes y el pueblo egipcios y abandonada hasta el establecimiento del calendario alejandrino o copto por Augusto. La introducción de un día bisiesto en el calendario egipcio lo hizo equivalente al calendario juliano reformado, aunque por extensión sigue divergiendo del calendario gregoriano en la mayoría de los siglos.
Días epagómenos
El perfeccionamiento de un método para predecir el paso del tiempo preocupó a nuestros antepasados desde los primeros tiempos de la historia. El interminable viaje del Sol, la Luna y las estrellas a través de la gran extensión del cielo proporciona pistas para numerosos métodos de marcar el tiempo, siendo los más obvios para el hombre primitivo el paso de un día (luz/oscuridad) y el de un mes (basado en las fases de la Luna).
Medir la duración exacta de un año es difícil, pero para nuestros antiguos ancestros los parámetros menos estrictos, como el momento en que florecía un determinado árbol, era prueba suficiente para denotar el comienzo de un nuevo año.
Los antiguos egipcios sabían que para calcular la medida exacta de un año era necesario tomar nota de dónde se encontraban las estrellas en el cielo en cada momento. En concreto, los sacerdotes de Egipto utilizaban a Sirio, la Estrella del Perro, para predecir anualmente la crecida del Nilo, lo que les daba la apariencia de poder predecir este acontecimiento. El estudio de Sirio también permitió a los egipcios convertirse en la primera civilización en pasar de un calendario lunar a uno solar.
Calendario occidental
El calendario gregoriano es el que se utiliza en la mayor parte del mundo[1][a] Fue introducido en octubre de 1582 por el Papa Gregorio XIII como modificación y sustitución del calendario juliano. El principal cambio consistió en espaciar los años bisiestos de forma diferente para que el año civil medio tuviera 365,2425 días, aproximándose más al año “tropical” o “solar” de 365,2422 días, determinado por la revolución de la Tierra alrededor del Sol. La regla para los años bisiestos es:
Todos los años que son exactamente divisibles por cuatro son bisiestos, excepto los años que son exactamente divisibles por 100, pero estos años centuriados son bisiestos si son exactamente divisibles por 400. Por ejemplo, los años 1700, 1800 y 1900 no son bisiestos, pero sí lo son los años 1600 y 2000.[2]- Observatorio Naval de Estados Unidos
Hubo dos razones para establecer el calendario gregoriano. En primer lugar, el calendario juliano suponía incorrectamente que el año solar medio duraba exactamente 365,25 días, una sobreestimación de un poco menos de un día por siglo, y por ello tenía un año bisiesto cada cuatro años sin excepción. La reforma gregoriana acortó el año medio (calendario) en 0,0075 días para detener la deriva del calendario con respecto a los equinoccios[3]. En segundo lugar, en los años transcurridos desde el Primer Concilio de Nicea en el año 325 d.C.,[b] el exceso de días bisiestos introducido por el algoritmo juliano había provocado la deriva del calendario de tal manera que el equinoccio de primavera (del Norte) se producía mucho antes de su fecha nominal del 21 de marzo. Esta fecha era importante para las iglesias cristianas porque es fundamental para el cálculo de la fecha de la Pascua. Para restablecer la asociación, la reforma adelantó la fecha 10 días: Al jueves 4 de octubre de 1582 le siguió el viernes 15 de octubre[3]. Además, la reforma también alteró el ciclo lunar utilizado por la Iglesia para calcular la fecha de la Pascua, ya que las lunas nuevas astronómicas se producían cuatro días antes de las fechas calculadas. Cabe destacar que, aunque la reforma introdujo pequeños cambios, el calendario siguió basándose fundamentalmente en la misma teoría geocéntrica que su predecesor[4].
