El declive de la ya ficción
Durante los últimos cinco años, Bitterblue ha reinado como reina de Monsea, reconstruyendo heroicamente su nación tras el horrible gobierno de su padre. Después de enterarse de la existencia de la tierra de Torla en el este, envía enviados a la nación más cercana: Winterkeep, un lugar donde los zorros telepáticos se unen a los humanos y la gente vuela por el cielo en maravillosas naves aéreas. Pero cuando los enviados nunca regresan, ahogados en circunstancias sospechosas, Bitterblue parte hacia Winterkeep junto con su espía Hava y su colega de confianza Giddon. Mientras tanto, en Winterkeep, Lovisa Cavenda espera y observa, con un fuego siempre hambriento en su interior. La hija adolescente de dos poderosos políticos, es la clave para desbloquear todo, pero sólo si está dispuesta a trascender la persona que ha sido toda su vida
“Ese libro. Trataba de dos mujeres, y se enamoraron la una de la otra”. Y entonces Lily formuló la pregunta que había echado raíces en ella, que incluso ahora desplegaba sus hojas y exigía que se le mostrara el sol: “Lily Hu, de diecisiete años, no recuerda con exactitud el momento en que la pregunta echó raíces, pero la respuesta floreció en el momento en que ella y Kathleen Miller pasaron por debajo del intermitente letrero de neón de un bar de lesbianas llamado Telegraph Club.Los Estados Unidos de 1954 no son un lugar seguro para que dos chicas se enamoren, y menos en Chinatown. La paranoia del “Red-Scare” amenaza a todo el mundo, incluidos los chinos americanos como Lily. Con la deportación que se cierne sobre el padre de ella -a pesar de su ciudadanía ganada con esfuerzo- Lily y Kath lo arriesgan todo para que su amor vea la luz.
Publicación de YA
La década de 2010 fue testigo del rápido ascenso y de la igualmente rápida caída del género distópico juvenil, con Los Juegos del Hambre y sus seguidores dominando los titulares y la cultura popular. Se ha argumentado que el boom de las distopías se inspiró en el cinismo y la ansiedad tras los atentados del 11-S, pero para los que nos convertimos en adolescentes en la época de la obsesión por las distopías juveniles, las películas en particular cumplían una función diferente: Cultivaron la desconfianza hacia el gobierno, expresando y amplificando cómo los millennials de todo el mundo estaban cansados de los líderes tiranos. Los Juegos del Hambre, en particular, ayudaron a popularizar lo que ya se había convertido en un subgénero literario floreciente, con libros desde la novela de Lois Lowry de 1993 El dador hasta la serie Uglies de Scott Westerfeld que dieron forma al boom distópico. Y entonces la oleada de imitaciones de Los Juegos del Hambre sobresaturó el mercado y acabó con la moda, o eso dice la historia popular. Pero hubo otras razones por las que el boom de la distopía en la literatura juvenil terminó, y estaban incorporadas en sus premisas y ejecución desde el principio.
La intensidad de la moda contribuyó sin duda a su fin. Solo en 2014, llegaron a los cines cuatro películas distópicas de YA que pretendían ser un éxito de taquilla: Los Juegos del Hambre Sinsajo – Parte 1, El corredor del laberinto, Divergente y El dador. Pero la saturación no es suficiente para matar un género, como demuestra la oleada de nuevas películas de superhéroes de la última década. El género distópico juvenil murió porque no evolucionó. Libro tras libro y película tras película, se repiten los mismos tropos, con los mismos tipos de personajes que sufren la misma opresión genérica y experimentan los mismos triángulos amorosos adolescentes. Los Juegos del Hambre tuvo éxito por sus temas escabrosos y por la forma en que intensificó las ansiedades de su época sobre el capitalismo, el imperialismo, la desigualdad de riqueza y poder, y la tecnología, pero sus seguidores añadieron más trucos y diferentes tipos de violencia, y lo dieron por terminado.
¿Ha muerto la ciencia ficción?
A principios de la década de 2010, las distopías juveniles estaban tan extendidas que eran un cliché. Eran grandes éxitos de ventas y la base de grandes franquicias cinematográficas. Los Juegos del Hambre convirtieron a Jennifer Lawrence en un nombre familiar.
Esas no son las historias que hacen furor ahora. Después de la elección de Donald Trump, mientras 1984 y The Handmaid’s Tale escalaban las listas de los más vendidos, el consenso emergente era que el pueblo estadounidense ansiaba una ficción sobre la destrucción del mundo para ayudarles a expresar el terror y la incertidumbre que sentían sobre el futuro. Pero las distopías juveniles -los libros que hace unos años parecían conceder a las editoriales una licencia para imprimir dinero- no han experimentado el mismo tipo de aumento de ventas. Y no han surgido nuevas distopías juveniles que ocupen el lugar de viejos incondicionales como Divergente y Los Juegos del Hambre.
En cambio, un nuevo tipo de historia está llenando el nicho de la cultura pop que las distopías juveniles solían ocupar: la historia de suicidio adolescente. A lo largo de este año, se ha formado una nueva obsesión en torno a libros y programas de televisión como 13 Reasons Why, y a historias sobre la propagación del juego ruso (probablemente ficticio) Blue Whale. El fatalismo y las fantasías autodestructivas que nuestra cultura expresaba antes en las distopías adolescentes han comenzado a salir a la luz en las narrativas de suicidio adolescente.
Género Ya
Nota del editor (Joyce Chng): “¿Por qué hay un ensayo sobre YA? ¿El SFF no es sobre YA? Devuélvannos nuestra SFF”, reclaman algunos indignados. Muchos libros que salen al mercado son de ciencia ficción y fantasía para jóvenes, por lo que este ensayo de Victoria Chen tiene un lugar apropiado en Horizontes Extraños. Ofrece una perspectiva única -de una adolescente real- en lo que respecta a la lectura de ciencia ficción y fantasía para jóvenes. Strange Horizons está abierto a perspectivas globales y diversas de todos los grupos de edad. Esto significa escuchar y leer las voces de los adolescentes. (Este ensayo está escrito desde una perspectiva centrada en los Estados Unidos, pero muchos títulos de YA provienen de los Estados Unidos de América y tienen un gran impacto en las culturas de lectura de todo el mundo, incluyendo el Reino Unido y muchas partes del sudeste asiático ).
El género juvenil es relativamente nuevo. Sólo alcanzó la atención del público en general y de los niños para los que se suponía que estaba escrito alrededor de 2010 con Crepúsculo, Los Juegos del Hambre y La Falla en Nuestras Estrellas, algunos de los nombres más importantes de la literatura juvenil.
