¿Cómo se desarrolla la inteligencia en los adolescentes?

Una medida de la inteligencia que se ajusta a la edad.

Al fin y al cabo, a menudo se nos recuerda la broma de Oscar Wilde de que “el sarcasmo es la forma más baja de ingenio”, olvidando que el famoso retorcedor de palabras matizó inmediatamente su afirmación añadiendo “pero la forma más alta de inteligencia”. A los padres o profesores de adolescentes, en particular, les puede resultar difícil creer que esta peculiaridad lingüística sea un signo de una mente flexible e inventiva.

Sin embargo, eso es exactamente lo que sostienen los psicólogos y neurocientíficos. Han descubierto que el sarcasmo exige que el cerebro pase por numerosos obstáculos para llegar a una interpretación correcta, lo que requiere más capacidad cerebral que las afirmaciones literales. Y aunque a menudo se tacha de sarcasmo juvenil, en realidad es una prueba de madurez, ya que el cerebro en desarrollo de un niño tarda años en comprenderlo y dominarlo por completo.

“El sarcasmo permite a los adolescentes añadir matices a sus interacciones (Crédito: Getty Images)El esfuerzo mental merece la pena. El sarcasmo nos permite añadir el tan necesario matiz a nuestras interacciones, suavizando los golpes de nuestros insultos o añadiendo una burla juguetona a un cumplido. Incluso hay pruebas de que puede incitarnos a ser más creativos y que puede ayudarnos a desahogar las emociones negativas cuando nos sentimos mal.

Qué entendemos por inteligencia

Gran parte de la investigación sobre la inteligencia se ha centrado en tratar de explicar las causas de la inteligencia; de dónde viene la inteligencia. En distintos momentos de la historia, algunos teóricos de la psicología han sugerido que la inteligencia es principalmente una cualidad heredada (por ejemplo, algo formado por fuerzas biológicas y genéticas, y heredado de los padres) o, por el contrario, algo influido principalmente por el entorno de los niños (por ejemplo, algo influido por la escuela y las enseñanzas de los padres y por la exposición a las experiencias y oportunidades de la vida). Resulta que ambas opiniones tienen mérito. Actualmente, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que una combinación de factores tanto genéticos como ambientales contribuye al desarrollo de la inteligencia.

Una de las formas en que los investigadores pueden determinar si la inteligencia está influida por la genética es generar “estimaciones de heredabilidad”. Las estimaciones de heredabilidad son una forma matemática de representar el grado en que la genética contribuye a las diferencias individuales en el comportamiento observado, como las puntuaciones de las pruebas de CI. La heredabilidad se representa como una proporción numérica que oscila entre 0,0 (un caso en el que los genes no contribuyen en absoluto a las diferencias) y 1,0 (un caso en el que los genes explican todas las diferencias observadas entre las puntuaciones de CI). Una estimación de la heredabilidad de 0,40 sugiere que, por término medio, alrededor del 40% de las diferencias observables en un rasgo concreto están causadas por la genética. A menudo, las estimaciones de heredabilidad se generan a partir de estudios de gemelos idénticos que comparten una genética idéntica pero que han experimentado entornos y oportunidades diferentes durante su crecimiento.

Cómo cambia la inteligencia con la edad

Durante la adolescencia, los niños experimentan cambios físicos y emocionales que afectan a su coeficiente intelectual y a sus niveles de creatividad. Explora cómo fluctúan la creatividad y la inteligencia en la adolescencia y cómo ambas necesitan ser alimentadas durante esta época para un crecimiento continuo.

Cambios en la adolescencia¿Qué es lo primero que le viene a la mente cuando piensa en la adolescencia? ¿Es el acné o la incomodidad? ¿Quizás piense en los cambios físicos que se producen a medida que el cuerpo madura hacia su forma adulta? ¿Le vienen a la mente las hormonas desbocadas? El periodo de la adolescencia es una época de cambios. Este cambio viene acompañado de muchos nuevos desarrollos emocionales y físicos, además de ser una época en la que las hormonas fluctúan y la pubertad se apodera de nuestros cuerpos. ¿Se ha preguntado alguna vez si también se producen cambios intelectuales durante la pubertad? Curiosamente, hay pruebas de que sí se producen cambios intelectuales en esta época. Por cambios intelectuales, me refiero a los cambios en el coeficiente intelectual o la creatividad. Veamos lo que sabemos sobre estos cambios.

Dado que estamos formando los procesos de pensamiento que utilizaremos durante toda nuestra vida, es importante fomentar la creatividad durante la adolescencia. Si esto no ocurre, la capacidad de pensamiento creativo disminuirá. Por otro lado, si el pensamiento creativo se alimenta durante la adolescencia, puede aplicarse al pensamiento racional y productivo que se está desarrollando durante este periodo. Entonces, ¿cómo se puede alimentar la creatividad durante la adolescencia? Mediante una intervención planificada en esta época, se puede maximizar el potencial creativo. Esta intervención puede adoptar la forma de actividades educativas que fomenten el pensamiento original, proporcionando oportunidades para la expresión de ideas novedosas, o fomentando las actividades artísticas en la música, el teatro u otros campos. Resumen de la lecciónLos cambios intelectuales tienen lugar junto con los cambios físicos y emocionales durante la adolescencia. Las puntuaciones del coeficiente intelectual pueden fluctuar entre los 10 y los 18 años, aunque sean constantes a otras edades. El lóbulo frontal del cerebro se desarrolla rápidamente durante la adolescencia, y esto puede ser parte de la razón de estos cambios. Es importante fomentar la creatividad en los adolescentes mientras se produce este desarrollo cerebral. Si no se fomenta la creatividad, la capacidad de pensamiento creativo disminuirá. Sin embargo, el potencial creativo puede maximizarse si se alimenta en este momento. Resultados del aprendizajeDespués de completar esta lección, deberías ser capaz de:

Desarrollo cognitivo

Aquí aprendemos sobre el desarrollo cognitivo de los adolescentes. En la adolescencia, los cambios en el cerebro interactúan con la experiencia, el conocimiento y las exigencias sociales y producen un rápido crecimiento cognitivo. Los cambios en la forma de pensar, razonar y comprender de los adolescentes pueden ser incluso más drásticos que sus evidentes cambios físicos. Esta etapa del desarrollo cognitivo, denominada por Piaget etapa operativa formal, marca un movimiento desde la capacidad de pensar y razonar lógicamente sólo sobre hechos concretos y visibles hasta la capacidad de pensar también lógicamente sobre conceptos abstractos.

Los adolescentes son ahora capaces de analizar situaciones de forma lógica en términos de causa y efecto y de plantear situaciones hipotéticas y contemplar posibilidades hipotéticas sobre el mundo. Este pensamiento de alto nivel les permite pensar en el futuro, evaluar alternativas y establecer objetivos personales. Aunque existen marcadas diferencias individuales en el desarrollo cognitivo de los adolescentes, estas nuevas capacidades les permiten realizar el tipo de introspección y toma de decisiones madura que antes estaba fuera de su capacidad cognitiva.