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No hay duda de que vivimos en un mundo digital y, a medida que nuestros hijos se vuelven más y más conocedores de la tecnología en esta era digital, es importante que los padres mantengan un sentido de seguridad vigilante cuando se trata de la presencia en línea de nuestros hijos.
Aunque tener la capacidad de estar conectado instantáneamente con el mundo que nos rodea y de compartir nuestras experiencias al alcance de la mano tiene varias ventajas, también abre todo un nuevo mundo de riesgos. Desde los depredadores hasta los ciberacosadores, el mal uso de una red social por parte de un niño puede tener graves consecuencias.
Mientras te familiarizas con los sitios de redes sociales que existen, deberías echar un vistazo a cuál es la edad mínima requerida para cada sitio. La mayoría de los sitios de redes sociales exigen que los usuarios tengan 13 años o más para crear una cuenta sin el permiso de sus padres, según la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).
Una vez que su hijo haya creado una cuenta en las redes sociales, es importante que esté atento para mantener actualizada su configuración de privacidad. Los sitios de redes sociales añaden continuamente ajustes de seguridad para garantizar la máxima protección, pero a menudo deben ser actualizados manualmente por el usuario.
Los famosos pueden permitirse el lujo de contratar a gestores de reputación que rastreen la red para limpiar u ocultar lo desfavorable y dar tendencia a las noticias positivas sobre ellos y sus vidas. ¿Y usted? El mejor consejo es pensar antes de publicar y protegerse convirtiéndose en un experto en la configuración de la privacidad.
Piensa bien cómo te presentas cuando elijas una imagen de perfil. Tu reputación online es importante. Piensa también en el lenguaje que utilizas, aunque sea en broma, lo que dices y haces en línea dejará tu huella digital.
Conoce quién puede acceder a tu información personal. Muchos sitios te permiten decidir a qué partes de tu perfil pueden acceder los demás. Asume que todo es público a menos que estés seguro de que no lo es. Optar por lo privado no siempre significa que sólo tus amigos puedan ver tu perfil. En algunos casos, significa que todo lo que pones en tu perfil puede ser visto por todo el mundo, pero sólo tus amigos pueden publicar comentarios o enviarte mensajes instantáneos.
Confía en tus instintos. Si no se ve o “se siente bien”, probablemente no lo sea. Si encuentras algo en Internet que no te gusta o te hace sentir incómodo, apaga el ordenador y díselo a un adulto.
Los medios sociales permiten a los adolescentes crear identidades en línea, comunicarse con otros y crear redes sociales. Estas redes pueden proporcionar a los adolescentes un valioso apoyo, especialmente para ayudar a los que sufren exclusión o tienen discapacidades o enfermedades crónicas.
Los adolescentes también utilizan las redes sociales para entretenerse y expresarse. Y las plataformas pueden exponer a los adolescentes a los acontecimientos actuales, permitirles interactuar más allá de las barreras geográficas y enseñarles una variedad de temas, incluidos los comportamientos saludables. Las redes sociales que son divertidas o distraen o proporcionan una conexión significativa con los compañeros y una amplia red social pueden incluso ayudar a los adolescentes a evitar la depresión.
Sin embargo, el uso de las redes sociales también puede afectar negativamente a los adolescentes, distrayéndolos, interrumpiendo su sueño y exponiéndolos al acoso, a la difusión de rumores, a la visión poco realista de la vida de otras personas y a la presión de los compañeros.
Los riesgos podrían estar relacionados con la cantidad de medios sociales que utilizan los adolescentes. Un estudio realizado en 2019 con más de 6500 jóvenes de 12 a 15 años en Estados Unidos descubrió que aquellos que pasaban más de tres horas al día utilizando las redes sociales podrían tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental. Otro estudio de 2019 sobre más de 12.000 jóvenes de 13 a 16 años en Inglaterra descubrió que usar las redes sociales más de tres veces al día predecía una mala salud mental y bienestar en los adolescentes.
La influencia de los medios de comunicación en los jóvenes
Cuando se habla de los peligros de las redes sociales, el ciberacoso y los depredadores sexuales se llevan la mayor parte de la prensa. Sin embargo, hay muchos más peligros sutiles u ocultos de las redes sociales que están influyendo en toda una generación de adolescentes a medida que se convierten en jóvenes adultos.
Dado que el 89% de los adolescentes tiene un smartphone y el 70% utiliza las redes sociales varias veces al día, estos peligros digitales afectan tanto a los adolescentes conocidos como a los habituales. De hecho, el 38% de los jóvenes afirma que las redes sociales tienen un impacto negativo en la forma en que se sienten sobre sí mismos.
¿Sabías que más de 210 millones de personas en todo el mundo sufren adicción a las redes sociales y a Internet? Aunque quieras culpar a tu hijo adolescente por no tener más autocontrol, es importante que te des cuenta de a qué se enfrenta. Las plataformas de medios sociales tienen miles de investigadores de nivel de doctorado que gastan miles de millones de dólares tratando de averiguar cómo conseguir que los usuarios pasen más tiempo en su plataforma. Cuanto más tiempo pase el adolescente en las redes sociales, más dinero ganará la plataforma.
